第三卷 朝堂风雨（３１３－３１６）
第三百一十三章 王门哲嗣
崇汇轩酒楼，飞檐斗拱，古朴典雅。
雅间之内，丁寿对着一壶刚刚温热的陈年花雕，细品慢酌，自得其乐。
「这酒虽柔了些，但酒香醇厚，不啻北地佳酿，仲卿兄，你我共饮一杯。」
「啊？哦。」王朝立虽是举杯同饮，但坐在那里神色惴惴，跼蹐不安。
「仲卿兄何妨自在一些，想你我泰山初遇之时，谈笑风生，把酒言欢，何其快哉！」
「这个，彼时不识缇帅虎威，有唐突冒犯之处，还请海涵。」
王朝立急忙站起赔罪，不是王大公子胆小怕事，实在是锦衣卫凶名太甚，眼前这位爷又恶迹昭著，方才在雨花台一点不给林泉山面子，天知道会不会记恨自己想联名上疏的事。
丁寿轻叹一声，放下酒杯，「王兄不必拘谨，在玉皇顶你所遇之人是丁寿，今日坐在你面前的还是丁寿，别无二致，至于当得什么官，与你我交情无碍。」
王朝立听得对方语意真挚，心中感动，「愚兄适才一时糊涂，盲从众意，也实在是不知贤弟你……」
「适才的事仲卿兄不必在意，几个小丑跳梁，不自量力，最终不过蚍蜉撼树，徒留笑柄而已。」丁寿笑道。
二爷是真的没把刚才那些人当回事，一帮科道言官上疏奏事，若是弘治皇帝那样耳根子软的或许还当回事，小皇帝可正是逆反心理强的岁数，再加上文武铨选，批红之权如今皆在刘瑾手中，二爷已经可以想见，刘瑾将竹林里那帮大头巾按在地上摩擦的盛况了。
「小弟拉着仁兄出来小酌，一来叙旧，二来也是担心兄长身陷泥潭，为别有用心之人利用。兄长为王门长子，一举一动皆引人关注，不知情者若以为是令尊在后授意，引得圣人不满，贻祸家门，恐非人子之道。」
丁寿一番危言，王朝立听得汗流浃背，他老子王琼就是在京城官场不顺，才窝到了南都，要是再因为自己缘故受了牵连，还不知又被贬到哪儿去，「贤弟一番苦心，句句金言，愚兄铭感于心，若非贤弟，愚兄我险些酿成大错。」
「好在悬崖勒马，仲卿兄也不必自责。」丁寿突然笑得有些暧昧，「还有一事，干系令弟。」
「舍弟又有何事？」王朝立纳闷。
丁寿心中斟酌一番，顾及些王家人面子，觉得还是别明说的好，「教坊行院本是花花世界，其中三教九流，目迷五色，偶有闲暇吟风颂月，可说是文人雅趣，若是沉迷其中眠花宿柳……，令弟毕竟年纪尚轻，不说举止有碍门风，只怕会伤了元气，落下病根。」
王朝立恍然，也是惆怅一叹，「朝儒年少无知，耽于风月，家严也怒其不争，我这长兄本该良言规劝，奈何京师千里迢迢，鞭长莫及。」
丁寿一晃脑袋，「不是说顺卿，顺卿兄在京师所为也的确……咳，招摇了些，可好歹身子长成，偶尔放纵一二，也是水到渠成，小弟是说另外一个……」
「另外一个？你说朝翰？他沉迷女色？绝无可能。」王朝立断然摇头。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
粉红色的霞影纱帐，雕花床头挂着刺绣香囊，床对面一张乌漆嵌珠的女子妆台，一切布置尽如女子香闺。
丝竹阵阵，歌声不绝。
「傻俊角，我的哥，和块黄泥捏咱两个。捏一个儿你，捏一个儿我。捏得来一似活脱，捏得来同床上歇卧。将泥人儿摔碎，着水儿重和过，再捏一个你，再捏一个我。哥哥身上有妹妹，妹妹身上有哥哥。」
歌词靡丽多情，再配上席前唱曲人声音高低婉转，媚眼传神，将酒席上华服青年勾得目眩神迷，连声叫好。
「称心这唱功又精进不少，情足感人，唱得哥哥我心里直痒痒。」
唱曲的艳妆丽人眉弯嘴小，皮肤雪白，一身粉红底子的兰花对襟袄裙，满头珠翠，闻言放下琵琶，故作嗔状道：「这」泥捏人「艳词也只有翰二爷您喜欢听，旁人可说这词艳淫亵狎，不堪入耳呢。」
「休听那帮假道学胡说八道，这《锁南枝》本是越调，词意出自前朝才女管道升的《我侬词》，不加雕饰，直出肺腑，情真意切，故而朗朗上口，那群只知在故纸堆里做学问的老夫子怎晓得真诗在民间的道理。」
丽人挨着青年坐下，纤长食指在他额头上戳了一记，「总是有歪理，奴奴嘴笨辩不过你。」
「那就不要辩了，把我嘴堵上不就好了……」青年噘着嘴向红唇上印去。
丽人雪白的手掌挡住青年前伸的脑袋，「二爷在奴家这里几日不归，不怕令尊王老爷震怒？」
青年被丽人挡住，几次强吻也没得偿所愿，只得消了念头，没好气道：「老爷子这两天正在气头上，回去难免吃排头，还不如等他气消了，我也少遭点罪。」
「哟，这是为什么，莫不是尊夫人把你给告了？」
「她敢！」青年不屑地冷哼一声，没好气道：「是因为老三的事，别瞎想。」
「府上三爷？那个风流种子又闯出什么祸来了？」丽人掩唇轻笑，玉指纤纤，红白分明。
青年有些吃味，「怎么，你还惦记上朝儒了？他可不吃你这一套。」
「奴奴哪敢，心里有二爷您，怎么还装得下别人。」怕得罪了金主，丽人忙笑脸迎奉。
「这就对了嘛，」几句话就哄得青年开怀，举起酒杯送到丽人唇边，嘻嘻笑道：「来，小宝贝，干了这一杯，咱们到床上颠鸾倒凤一番，也来个你泥中有我，我泥中有你……」
丽人羞啐了一口，却还是依言捧着酒杯，仰头一饮而尽，咽喉间突起赫然在目……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
京师，文渊阁大学士兼吏部尚书焦芳府。
王朝儒神色不宁地坐在客厅，看向后堂的眼神多了几分迫切。
伴随一阵爽朗笑声，头戴东坡巾，一身软烟色氅衣的焦芳由堂后转出。
「小侄见过世伯。」王朝儒起身施礼。
「老夫与令尊通家之好，世兄不必拘礼，坐。」焦芳一脸和气。
王朝儒道了声谢，安坐后又向后堂瞟了眼，「焦兄不在？」
「老夫有意让犬子应戊辰会试，特在城外选一书斋令其静心读书，故不在府内。」
王朝儒「哦」了一声，面露失望之色。
「犬子虽不在，世兄有何事与老夫说也是一般。」焦芳捻须笑道。
「说来惭愧，小侄此番入京开销甚大，手头拮据，想着能否商借一些银两以解燃眉，待家中银两送至，当即奉还。」千难万难，借钱最难，王朝儒说完这几句话，脸上已是通红。
焦芳不言不语，只是似笑非笑地打量王朝儒。
王朝儒只觉脸上越来越热，终于绷不住道：「若是世伯不便，小侄这便告退。」
「世兄且住，老夫这里有令尊一封家书。」焦芳从袖中取出一封书信递与王朝儒。
王朝儒接过一览，便是脸色巨变，张口结舌道：「父亲他，他，他要断绝父子之情！」
「世兄不必慌张，骨肉至亲乃是天缘，岂有说断即断之理，」焦芳安抚王朝儒道：「你速回留都，赔情谢罪，言辞恳切些，你父也非铁石心肠，还能真不认你这个儿子。」
「可是我……」王朝儒有些吞吞吐吐。
焦芳叹口气，道：「世兄，你年纪尚浅，有些话老夫本不当讲，但念着与德华多年相交的情分，又不吐不快。」
王朝儒连忙垂手肃立，「世伯教诲，小侄洗耳恭听。」
「烟花之地实是情天恨海，悲欢离合岂有定数？一味痴念，沉溺其中，退步不得，不过是烦恼自寻。唯有持身超脱，入则尽情取乐，出则抽身自好，方是士人风流本色。世兄以为如何？」
王朝儒面红耳赤，满嘴苦涩，心道你老是不知，我把老王家在京中的三万六千两银子花个底儿掉，还欠了一屁股债，就这么回去怕得被老爷子活活打死，可这些话对着焦芳也实在说不出口。
「世伯金玉良言，振聋发聩，小侄受教。」
焦芳点头，「如此甚好，世兄若是返家，老夫自有呈仪赠送，若是别的缘故……」
焦芳没有往下说，王朝儒也明了老焦的意思，羞愧难当地拜别而去。
「爹，您说顺卿能想通么？」本该在城外闭门读书的焦大公子突然冒了出来。
焦芳冷笑，「朋友情分已然尽到，听不听就看他自己了，进得了温柔乡，又抽不出身来，非要在那一盆水里憋死，怨得了谁去！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
丁府，偏厅。
王朝儒坐在客座上，看着眼前俏立的两个中年美妇，神情有些犹疑。
作为户部侍郎王琼的三公子，王朝儒平日也不少出入豪门显贵宅邸，但如丁寿府上这般内外管事俱是女人的，实在是生平仅见。
「丁兄不在？」
「老爷领了皇差，出京已近两月。」谭淑贞笑容矜持有礼。
「如此不巧……」王朝儒皱眉，一脸失望。
「如今府中事皆由淑贞姐姐代掌，公子爷有什么吩咐，可交待给她。」美莲经过这段时间滋润，肤光莹润，神采焕发。
眼神在二女脸上转了一圈，王朝儒总觉得这个姓谭的女管事似乎有些面熟，却又想不起来在何处见过，略带丧气地起身作别。
「既然丁兄不在，在下便告辞了。」
王朝儒来寻丁寿也是没有办法，他跑了一天，那般故交说辞大同小异，都说家里长辈得了自己老爹的来信，不能相帮，私下里十两八两地给塞了些银子，对王三公子来说杯水车薪，想着老头子肯定不会识得这位在京新识的朋友，便厚着脸皮过来打秋风，谁料正主儿不在，若是觍颜向两个女管事说明情由，这二位怕是没那么大的权力，反白丢一次脸皮，只得自叹倒霉。
「公子爷留步，眼看天色不早，您不妨留下用顿便饭，免得老爷归来说婢子不识礼数。」
谭淑贞的话让王朝儒大为意动，东挪西借跑了大半个北京城，早饿得前胸贴后心，在每个府上还都灌了一肚子茶水，三公子现在都能感觉到自己胃里咣当咣当的水声，想着与其回宜春院受一秤金的白眼，吃那些粗茶淡饭，反不如在这里饱餐一顿。
「如此在下叨扰了。」
谭淑贞当即将王朝儒延入花厅用膳，张罗完毕后低声对吴美莲道：「让账房封五十两银子，待这位王公子离开时送上。」
「淑贞姐姐，这是何意？」美莲不解问道。
「年节上门，却两手空空，想来这位公子手头并不宽裕，替老爷准备一份赠仪，免得在客人前失了礼数。」
「姐姐果真细心，只是这银子……是不是少了些？」美莲支吾道。
「少？」谭淑贞眼中充满疑惑，七品知县一年俸银也不过四十五两，五十两还少？这还是看在过年的份上呢。
「咱们府上平日里少有客人上门，这位王公子既然寻来，想必与爷交情匪浅，若是怠慢了，怕是爷面子上挂不住。」
谭淑贞上下打量了她一番，美莲垂首道：「若是姐姐以为不妥，便按您的意思办。」
谭淑贞莞尔，「还是你想得周到，便一百两吧，权当为那位王公子过年做身新衣裳了。」
「哟，淑贞姐姐这可是大手笔，都够扯上一匹大绒啦。」美莲眉花眼笑道。
酒足饭饱的王朝儒心满意足地出了二门，没想这丁府膳食这般丰盛，南北鲜货齐全，灶上手艺也是不凡，早知道之前应多上门拜访几次才是。
正当王三公子准备出府之际，那位姓吴的女管事从门房内迎了出来。
「吴管事，还有何事？」
「公子登门，老爷恰逢不在，实是招待不周，区区三十两纹银，仅作赔情，还请公子不弃收下。」美莲笑容可掬。
第三百一十四章 拜祖师
宜春院。
看着桌上的一小堆银子，一秤金不屑道：「堂堂王三公子的面子，就值这么点银子，怕清账也不够吧？」
王朝儒讪讪道：「些许银子先请妈妈收下，待家中送来银两，一定如数奉上。」
用香帕掩了掩红唇，一秤金不以为然道：「三姐夫也不必给我吃宽心丸，您那伴当回南京有日子了吧，几曾见他回来？」
「这个……」王朝儒无言以对。
「罢了，便算我倒霉，这账也不用三姐夫还了。」
「真的！」王朝儒喜出望外。
「多谢妈妈。」玉堂春万福谢礼。
「三姐夫收拾行囊，即日归家吧，大年节的，也该一家团聚，省得家里人忧心。」
听了一秤金的后半句，王朝儒两人骤然变色。
「苏妈妈，您真一点旧情不念？」
「这话说得，三姐夫与奴家几时有过旧情？」一秤金一句话噎得王朝儒说不出话来。
「妈妈，便看在女儿面上……」玉堂春哀求道。
一秤金叹了口气，「唉，三丫头，娘也不是非要把事情做绝，只要你挂牌子……」
「不！」玉堂春语气坚定。
一秤金顿时翻了脸，「给脸不要脸，那你们俩就一起饿死吧！滚！！」
撵走了二人，一秤金气哄哄地斟了一杯茶，又被烫了嘴，气恼地将茶壶茶杯都跌个粉碎。
「舵主，怎么这么大火气？」苏淮猥琐的身影出现在屋内。
「还能是什么事？都是那个三丫头气得！」一秤金余怒未消，坐在绣墩上喘着粗气，「这些年攒的银子一股脑丢了，朱瀛那催命鬼三天两头上门勒索，岁尾的例银还未送到南京，这桩桩件件哪个不是愁心的事，那丫头这时候还跟我装什么贞洁烈女，呸！」
「咱的例银还没凑齐？」苏淮的心也揪了起来。
「五万两啊！便是加上王三那点银子也还差好大一个窟窿，雪丫头在招揽客人上还是不如三丫头，那帮臭男人偏吃这丫头那股子冷傲清高的劲头，真他娘的犯贱！」
一秤金扶着额头，愁得头疼。
「说穿了，还不是有王三在，她放不下面子。」
「这小子还真有点唾面自干的肚量，老娘把话都说成那样了，有点骨气的人早就卷铺盖走人啦，他还有脸继续混吃混喝的。」一秤金也有些哭笑不得，「我总不能把他扔到大街上吧，这宜春院的买卖还做不做了！」
「我倒有个主意……」苏淮附耳低语，听得一秤金连连点头。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
后院绣楼。
王朝儒不住唉声叹气，长吁不已。
「三郎，听妾身一句劝，你还是回返南京吧，乖乖磕头赔罪，想来令尊王老大人也不忍重责。」玉堂春诚心劝解。
哪那么容易哟，那笔银子不只是在京求学的费用，还是老爷子用来打点疏通朝廷关节的，被自己摆阔气全都抬进了行院，结果分文不剩，老头子不得一口吃了我呀。
虽是这般想，王朝儒却不好明说，「我实在舍不下三姐你……」
玉堂春心中柔情百转，柔声道：「三郎宽心，妾身定会为你持礼守节，断不负白头之盟。」
「三姐，你……」谁担心这个了，王朝儒实在找不出旁的理由，只得说道：「这事从长计议吧。」
玉堂春幽幽一叹，「其实妾身又如何舍得三郎离开，只是鸨儿催逼日紧，妾身不忍见三郎再受委屈……」
「受什么委屈呀？」
一秤金裹着一阵香风，笑吟吟地上了楼，见二人便喜笑颜开道：「怎么了，三丫头，还没和三姐夫用饭呢？」
「妈妈放心，我二人不敢拂逆您的意思。」
「这丫头，妈妈一句玩笑话，你还当真了！」
一秤金对玉堂春的冷漠态度视而不见，「便是你不想吃，还不担心饿坏了三姐夫，快来人啊……」
随着一秤金的呼唤，两个青衣小婢捧了食盒上得楼来，转眼间铺满了一桌珍馐美味。
「苏妈妈，您这是……」久违的盛情款待，王朝儒受宠若惊。
一秤金重重叹口气，「奴家这阵子做的确实有些过了，还请三姐夫见谅。」
「不敢不敢。」人在屋檐下，王朝儒现在的确没翻脸的资格。
「实不相瞒，奴家也有难处。」一秤金转对玉堂春道：「乖女儿，院里这阵子生意一落千丈，这一大家子吃喝拉撒睡全压在妈妈身上，妈妈心累呀！」
「女儿自然体谅妈妈难处，可是若要我挂牌却是万万不可。」玉堂春语气坚定。
「不说这个，妈妈也不是这个意思。」一秤金颓然摆手，「好活歹活总算这一年过去了，妈妈想着明个儿咱们娘儿几个都去庙里给祖师爷上柱香，去去霉运，保佑咱宜春院红红火火，生意兴隆。」
拜神上香这个由头，玉堂春实在无法拒绝，只是放心不下王朝儒，「这个……倒是可以，只是三郎他……」
「同去同去，三姐夫，正好你也出城散散心。」
这么一来，二人再无犹疑，齐声道：「听从妈妈吩咐。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
三百六十行，各有祖师爷。就如木匠拜鲁班，为人师表者敬孔圣，至于妓业的祖师爷则是春秋时齐国名相管仲，自打管老先生设女闾收税，开启了国营妓院的先河，也成了后世万千失足妇女们的膜拜神祗。
翌日一早，一行骡车浩浩荡荡出了城门，去了心病的王朝儒兴致高昂，与玉堂春雪里梅姐妹二人有说有笑。
骡车突然止步，还未等玉堂春等人下车询问，一秤金已匆匆走了过来。
「雪丫头，拜管子的信香可在你车上？」一秤金掀开车帘，对着雪里梅问道。
「没呀，妈妈，这不是你一直张罗的嘛。」雪里梅回道。
一秤金急得跺脚，「糟糕，定是苏淮那个杀千刀的忘了装上车了，这可如何是好？」
「妈妈，反正出城未久，不若就此回城，改日再来拜……」玉堂春劝道。
「改日？」一秤金凤目圆睁，「吉日吉时都是请高人算定的，岂能胡改乱改，还嫌咱的生意不够坏呀！」
「苏妈妈不必着急，离着管子庙还有些路程，遣人回去取还是来得及的。」王朝儒笑道。
「还是三姐夫说得有理，那就劳烦您大驾了。」
「我？！」王朝儒愕然。
「咱们这不是车夫，就是女人家，没病没灾还没什么事的不就您一个，难不成还要我们娘们家家的大冷天就这么跑个来回，三姐夫你可张得开这嘴？」
王朝儒被抢白的没了脾气，要是以前兜里还有银子的时候，保证抬手就是一大耳刮子，现在人穷志短，也只有认了。
「妈妈说的是，在下这便回去取。」尽管心中一万个不愿意，王朝儒还是下了马车。
「烦请三姐夫脚程快些，妾身这儿尽量放缓了候着您，可别误了时辰。」一秤金嘱咐了几句，便上车前行。
王朝儒不顾体面一路小跑，到了本司胡同已是一身臭汗，寻了苏淮说明来意，苏淮却是跳脚不已。
「这娘们就是个缺心少肺的，信香一早就放在车座夹板下了，她怎么就没发现呢，累得三姐夫您白跑这一趟，真是的！！」
饶是王朝儒圣人门徒，一句致敬苏淮全家的问候语也在肚里也转了千百遍，终究没说出口来。
「劳烦公子爷了，您还得赶快回去告诉那婆娘一声，这到庙门口拎着猪头还不上供，祖师爷还不得发大脾气，小院这生意还能好得了吗。」
「我，我，我实在是……」已经快喘不上气的王朝儒脸色苍白，舌头吐得老长。
「公子爷您放心，小人给您指一条近路，从城南郊外穿过去，一准儿能截住她们。」
算你们狠，把爷当跑腿儿的使唤，等三爷翻了身，定要让你们好看，王朝儒心中放着狠话，又跑了回去。
看着王朝儒背影消失，苏淮冷笑一声，「小的们，把这小子的行李都给我扔了。」
「那这酸子回来了要行李怎么办？」龟公忧心道。
「他回不来咯。」苏淮背着双手，哼着小曲蹓蹓跶跶地进了行院。
第三百一十五章 无名白
京师南郊，残垣断壁，野草丛生，不知荒芜了多久。
王朝儒依照苏淮指点路线急急赶路，嘴上呼呼冒着热气，脸上汗水也不及擦，丝毫没注意到败垣之间闪现着一道道贪婪狠毒的目光。
扶着一截土墙，实在累得受不了的王朝儒弯腰一阵呼哧带喘，才算匀过气来，看看天色，心道不能再耽搁了，要是真误了拜庙的时辰，一秤金那婆娘还不定说出什么难听话来。
王朝儒直起身来准备赶路，忽然土墙后伸出一只黝黑的手臂紧紧扼住了他的脖子，还没等他用力挣脱，墙后草丛见便突然窜出十几条黑影来。
这帮黑影全是蓬头垢面，穿着破破烂烂，衣不遮体，露在外面的皮肤也是黑乎乎的，不知多久未曾沐浴，个个都散发着浓浓的骚臭味道，更可怕的是一帮人大呼小叫的，声音又尖又细，好像鬼哭。
被吓坏了的王朝儒情急之下，两脚胡乱蹬踢，三公子虽是书生，从小营养伙食跟得上，身体底子却不差，脚上颇有几分气力，登时踹翻了两个，躺在地上直哼哼。
「哟呵，这小子还有点本事啊，弟兄们，老办法招呼着。」
在一个难听如枭啼的声音指令中，一般怪人涌了过来，其中一个一把抓住了王朝儒胯间要害，狠狠一握。
「好痛，好痛，快松开！！」王三公子的声音都变了调。
任凭王朝儒如何告饶，扼脖抓阴的二位就是不松手，其他一干人上下其手，将他身上所有零碎物件搜刮一空。
本以为这就完了，不想这些人还不罢手，又开始扯他腰带，王朝儒面露惊恐之色，骇声道：「你，你们要干什么？！成何体统！光天化日的……」
这群怪人可不与王朝儒废话，脱了他的圆领襕衫，扯了茧绸中衣，扒了一双朱履，连头顶方巾都被摘了去，转眼间王三公子除了头上的束发网巾，一丝不挂，不着寸缕。
「啧啧，哥几个，这小子长得还挺白净啊。」一众怪人笑道。
王朝儒斯文扫地，只是用手遮住身上要害，又羞又怒地蹲在地上，「天子脚下，朗朗乾坤，你们还有点王法嘛！」
「王法？你告到衙门去，看有哪个会管我们这帮不人不鬼的！」
「小子，说你命薄，遇上了爷们几个；说你运气好，也是碰上了爷几个，要是那帮叫花子遇上你，你这身细皮白肉的，可就没那么容易被放过喽！」
众人又是一阵哄笑，对着一个身材高大的怪人道：「大哥，送这小子上路吧。」
领头人一脸凶相，眼中凶光直冒，吓得王朝儒撑着地连连后退。
「你，你们要做什么？告诉你们，我可是……」
「阿嚏！」领头人一个响亮的喷嚏便打断了王朝儒的自报家门。
「这鬼天气，越来越他娘冷了。」领头人低声咒骂，又看了看王朝儒，嘿嘿笑道：「咱们也做个善事，手下留情，让老天爷收了他吧。」
「大哥说的是，看这小子能熬多久……」
「小子，到了阴曹地府，记得念弟兄们的好……」
一群人怪笑声中，渐渐远去。
惊恐既去，王朝儒开始觉察到身上寒意，可是身无寸缕，实在不敢跑回城去，只有抱紧双臂窝在蔓草丛中，瑟瑟发抖。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
刘府，内堂。
刘瑾斜靠在那张黑漆嵌螺钿花鸟罗汉床上，一边看着书，一边听白少川奏事。
「行刺王岳等人的刺客皆是阉人不假，可属下对照宫内名册，毫无线索。」
刘瑾翻了一页书，轻「嗯」了声，没再多话。
「属下又排查了历年分拨给各藩府的宫人名册，仍无所获，可见这些人并非宫人。」白少川垂首禀道。
「哦？」刘瑾埋头看书，眼皮也未抬一下。
白少川头垂得更低，「高皇帝律有明文，厉禁擅阉者，下手之人，罪至寸磔，但仍令行不止，这些人当是自阉，又未得选入宫中。」
「无名白。」刘瑾合上书页，吐出三个字。
明代内廷每隔数年便会向民间招收宫人，有愿意者可以报名，入选后才净身入宫，可这内廷招工是有名额的，看缺员多少而定，康熙爷那道「明季宫女至九千人，内监至十万人，饭食不能遍及，日有饿死者」的圣谕，是和那大明后宫每年花四十万两脂粉钱一起，从前朝太监嘴里听来的，反正这编《明史》的君臣都特别喜欢从几十年前的太监嘴里听故事，你还能追着人家圣祖爷问那个「万历以后所用内监」到底姓甚名谁呀。你信不信无所谓，反正专家公知们都信了，对着镜头引用起来一点心理负担没有，反正这十多万人的工资不是他们发，至于负责内廷供应的光禄寺会不会破产干他们鸟事。
宦官也是官，何况明代的宦官也的确有不少出人头地的，于是穷苦过不下去日子的，或想出人头地搏一把的，对被选进宫改变生活报以厚望，自宫这事拦都拦不住，可宫内名额有限，即便被民间广大的切鸟热情感动，增加一些名额，也是杯水车薪，毕竟安南、女真、朝鲜这些藩国还占有名额呢，总得雨露匀沾吧，于是落选者十有八九。
走正规报名手续的落选了，人家该干嘛干嘛去，娶妻生子不耽误，要死要活鸟朝上；亏的是那帮「自残」了的，落选了东西又长不回去，哭都没地儿说理去，被时人称为「无名白」。
白少川点头称是，「无名白进宫不得，通常有三条出路，一是在皇城外堂子内为内监搓澡讨赏；二是投身中贵权要府上为奴；三是啸聚成群，于直隶各处游荡，强乞硬夺，已成一害。」
「丢人现眼的东西！」刘瑾冷哼一声，将手中孤本重重摔在了红木炕桌上。
第三百一十六章 这一家子
南京，户部侍郎王琼后宅。
王晋溪年过四旬，正值壮年，生得隆鼻阔面，躯干丰伟，颌下三缕美髯飘在胸前，显得萧然不凡，只是他此时与夫人白氏在一起的模样却与他的端正气度丝毫不符。
「夫人，可以了吧？」
「什么可以了，人家还没完呢。」
「让下人看到了成何体统！」
「看到便看到了，老夫老妻了，还在乎这些，嘘——，别动，这下深了。」
「深了便不要弄了，不急这一刻，我还有公事要办，待夜里再说。」
「晚上乌漆墨黑的，能干得了什么！」
「这，让孩子看见也不成样子。」
「你还敢提孩子！朝翰被你吓得不敢归家，朝立也整日早出晚归的，诶，你还真打算不认朝儒啦？」
「当然不认，这孽子沉迷女色，挥霍无度，老夫若不严惩以儆效尤，这家业怕就毁在了这几个不成器的孽障手里，唉！唉！唉！疼，夫人疼，要断啦！」
王府女主人白氏拎着王琼的一只耳朵，咬牙切齿道：「好你个老东西，六亲不认，左一个孽子右一个孽障的，这孩子谁生的？不是你的嘛？」
王琼疼得直咧嘴，迭声应和，「是我生的，我生的，我教子无方，累得夫人生气，罪该万死，夫人，快松手吧，你手劲大，耳朵快掉啦！」
白氏手中稍松了些劲，举起另一只手中的竹签，恶狠狠道：「要是再胡说八道，下次就趁掏耳朵的时候把你给弄聋了，晓得了吧？」
「晓得，明白。」王琼连连点头。
白氏这才松了耳朵，王晋溪这才长出一口气，大有劫后余生之感。
「朝儒这次也是闹过火了，该好好管教一番，可也别太出格。」白氏嘱咐道，「你听明白了吧？」
王琼不情不愿地闷声「嗯」了一下，抬眼见白氏柳眉倒竖的模样，立马服软，「明白，明白。」
「这还差不多。」白氏满意点头。
捂着耳朵，王琼郁闷道：「夫纲不振，自然你说什么就是什么咯。」
「瞧你那德性，知道你要面子，在孩子们和外人面前，我何时不是顺着你的意思，彰显你这一家之主的风范。」白氏揽着王琼肩膀，轻轻晃了几晃。
因在后宅，白氏穿着随意，鹅黄缎面的抹胸外，只披着一件同色的开襟交领衫，王琼坐在那里，目光正对着那两团半球形的雪腻丰脯，不由一阵口干。
白氏自然看到丈夫的眼神所及，得意地扭了扭腰肢，「好看么？」
「非礼勿视。」王琼干咳一声，扭过脸去。
「假道学，自己家的还不敢看。」白氏嗔声责怪，随即面浮笑意，咬着王琼耳朵窃窃私语。
「不可，岂有白日宣……」
「你敢再说！」白氏凤目一睁，将王侍郎剩下的话都堵了回去。
「老爷，大公子回来了，还引了一名朋友前来拜访。」一名婢女在外间禀道。
「知道了，下去吧。」王琼语音庄重，面上却不忘对夫人摆出一个无奈的表情。
「是哪个不晓事的？！」白氏气恼地一屁股坐在了绣墩上。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「小侄丁寿，请仁伯安。」丁寿长揖施礼。
「丁寿？」王琼默念了一遍，未品出有何不妥，上下打量了一番这个年轻人，五官清秀，一双桃花眼引人注目，只是那笑容中莫名带了一股邪气，让人心底不安，哼，不知这小子又从哪里交来的狐朋狗友。
「坐，茶。」王琼态度不算冷淡，可也算不上亲热。
丁寿道谢入座。
王琼高居上首，看着下首肃立的长子，悠然问道：「今日雨花台文会，泉山先生出了什么题目，你作的如何？」
「泉山先生未曾出题，只是展示了两篇奏疏。」王朝立老实回答。
「哦？哪位名臣的奏疏能得泉山先生推崇？」王琼捋须微笑，「你这中书舍人虽是闲职，平日也该多熟悉些奏疏表章，以备将来大用。」
「父亲教训的是，泉山先生展示的是京城给谏吕翀、刘蒨二君的奏疏。」
「他们两个不是因妄议朝政，已经下了诏狱么？」王琼微微色变。
「泉山先生所示的便是他二人的论刘瑾奸邪，请置之极典的奏疏……」
不等王朝立说完，王琼已经站了起来，「林亨大想要做什么？！」
不称号改称表字，王琼对林瀚已不那么尊重了，有意思，丁寿坐在一边看热闹。
「泉山先生邀我等联名上疏，斥奸佞，正国法……」
「林瀚老儿疯了！」王琼直呼林瀚之名而不觉，急切问道：「你可曾署名？」
「孩儿本意署名……」
「孽子！你还不如你三弟呢，他只是败家，你这是招祸呀！」王琼痛心疾首。
「仁伯稍安，小侄恰逢其会，觉察其中不妥，便借故引仲卿兄离席，仲卿兄今日并未酿祸。」
王琼惊喜问道：「此言当真？」
得了儿子肯定答复的王侍郎额手称庆，如今看丁寿真是多了三分亲切，「贤侄，请坐，上茶。」
丁寿再次道谢入座。
「贤侄小小年纪，便眼界不凡，来日成就不可限量。」
「仁伯盛赞，小侄愧不敢当，小侄学识浅薄，难比仲卿兄高才，在文章辞赋上还要多加讨教。」
丁寿说的是实话，王琼听人夸儿子也开心，抚髯笑道：「宦海惊涛，你二人互为砥砺，携手并进才是正途。」
「贤侄，你可有表字啊？又是何时与朝立相识？我竟不知。」
「小侄草字南山，教仁伯见笑。」丁寿能绷到现在，也是不易。「与仲卿兄相识也是偶然，仲卿兄伉俪游览泰山，适逢小侄由朝鲜而还，幸得一面之缘。」
「朝鲜？丁南山？」王琼面色凝重起来。
「贤侄何处高就？」
「锦衣亲军都指挥使司处奔走，职掌卫事。」丁寿尽量让自己笑得谦虚些。
丁寿只觉眼前一花，王琼蹭的一下到了面前，握着自己双手道：「原来是缇帅大驾光临，敝人有失迎迓，失礼之处，望请恕罪。来，快请上座，好茶伺候。」
丁寿正为这王大人的身手所惊呆，几乎怀疑这位是身怀「移形换影」轻功的绝世高手，可这四手紧握，又感觉不到丝毫内力，估摸这位王爷适才也是潜能爆发所致。
「仁伯何须多礼，您是长辈，理当上座。」丁寿推让。
王琼坚持，王朝立上前劝解，三人站在那里客套个没完，突听堂后「啪」的一声脆响。
三人六道目光同时转了方向，白氏莲步款摆而出，「适才失手打碎一只花瓶，惊扰贵客之处，还请海涵。」
丁寿见这妇人面如满月，姿色不凡，惊疑道：「这位是……」
「此乃拙荆白氏。夫人，这位是当朝缇帅丁南山，快来拜见。」
听了丈夫介绍，白氏敛衽万福，「见过丁大人。」
「愧煞小侄了。」丁寿连忙闪身避开，郑重施礼道：「仁伯母在上，小侄拜见。」
嗯——，白氏一时好奇心起，也未整衣装，只是掩了衣襟便绕到堂后屏风处偷看，此时半蹲行礼，衫领松散，再加上丁寿移步角度刁钻，一片堆玉雪峰闪现在丁寿眼前，看得这厮一阵眼热唇干，慌忙移目他处。
王琼也觉察不妥，沉声道：「此间有客，如此打扮有失礼数，还不退下！」
扭头看了眼色厉内荏的自家相公，白氏低眉顺眼地道了声是，顺从地退了下去。
「内子失礼，教缇帅见笑了，快请入上座。」王琼此时言语中可透着十二分的热切。
「仁伯，客套话就免了，小侄只求一事，」丁寿早已不耐烦，「府上的茶什么时候能上来，我现在嘴巴真得好干……」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
王府绣阁内。
王茂漪伏案执管，笔走龙蛇，一副墨宝一气呵成，直起身来满意地点点头，「知画，看我这幅字怎么样？」
「赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。 银鞍照白马，飒沓如流星。 十步杀一人，千里不留行。 事了拂衣去，深藏身与名。」知画贴近书案，轻轻吟诵，蹙眉道：「小姐，你这哪是练字，分明是要杀人么！」
「杀人怎么啦，陆放翁上马击狂胡，下马草军书；谪仙人高冠佩雄剑，锦带横龙泉，大丈夫必有四方之志，乃仗剑去国，辞亲远……」
知画惊恐地打断了王茂漪的滔滔不绝，「小姐，你要私奔……」
王茂漪顿时两颊融融，仿佛火烧，「胡说，我是说文武双全才是大丈夫，真男儿，哪个说要私奔！」抬笔就在知画俏脸上花了一道墨痕，「教你信口胡吣！」
知画噘着小嘴，万般委屈地用袖子蹭掉脸上墨迹，心中暗道：只要你不逃出府去，万事皆好，至于什么文武双全的鬼话谁信啊，前阵子还说将来要嫁也是像儒三爷般文采风流的才子呢，唉，有个好姑爷赶快把这姑奶奶收了吧，我也能省省心呀……